שילוב משחקים רציניים או כפי שהם מכונים באנגלית Serious Games לצורך פיתוח הדרכה ולמידה בארגונים וחברות עסקיות הולך וגובר בשנים האחרונות. האם משחקי תפקידים מרובי משתתפים מסחריים כמו וורלד אוף וורקרפט  World of Warcraft וראן-אסקייפ RuneScape עשויים לסייע בשיפור יכולות ניהול ומנהיגות בעולם האמיתי?

MetaverSense מארגנים עבורך סיור מנהלים חוויתי
משחקי תפקידים מרובי משתתפים מקוונים ( MMORPG ) הם עולמות וירטואליים תלת ממדיים שבהם אלפי משתתפים משחקים בו זמנית. "גילדה" היא אוסף של שחקנים שחוברים יחד תוך שיתוף ידע ומשאבים בכדי להשיג מטרות משתפות במשחק. גילדה יכולה למנות בין עשרות או מאות אנשים ולכן היא מחייבת את מנהיגה [מאסטר] לסגל לעצמו כישורי ניהול כדוגמת: גיוס חברים חדשים, יצירת תוכניות חניכה, ארגון ותזמון אסטרטגיות פעולה, יכולת לשפוט במקרים של חלוקי דעות וסכסוכים פנימיים. גילדה עשויה להתפצל ליחידות משנה בעקבות מריבות וכישלונות ניהולים ולכן מאסטר חייב להצטיין ביישוב סכסוכים ופתרון קונפליקטים מבלי לאבד את חברי הגילדה המרכזיים לגילדות יריבות.

במחקר חלוץ שערך ד"ר חנן גזית, מנכ"ל מטאוורסנס ומייסד  די.ג.ר.ה ישראלנבחנו אינטראקציות משחקי תפקידים מרובה משתתפיםשל   ילדים ובני נוער ישראלים (Gazit, 2009). מהמחקר עולה כי אינטראקציות במשחק מאופיינים במעברים דינמיים בין מצבי תחרות,  חניכה, שיתוף פעולה, ביצוע עסקאות ומשא ומתן. לכל שחקן יש רשת חברתית  שמשקפת את הרשת החברתית שלו בעולם האמיתי בתוספת קשרים וירטואליים עם ילדים אחרים שנמצאים בחו"ל שעימם לא נפגש מעולם. במשחק מגלמים הילדים תפקידים שונים ויוצרים קשרים באופן ספונטני והמאבק על דומיננטיות ומנהיגות מלווה לעיתים בקונפליקטים ומשברים הד-הוק. כתוצאה מכך מפתחים הילדים שנמצאים בעמדות מפתח בתוך הרשת החברתית שלהם במשחק, שיכולה למנות למעלה משבעים חברים פעילים, כישורי מנהיגות וניהול משברים בדומה למנהלים בכירים בארגונים.  
המכון לערך עסקי  IBVשל חברת יבמ בשיתוף MIT ואוניברסיטת סטנפורד
מצא במחקר כי ארבעת המיומנויות הניהול העסקי על פי מודל MIT ומודל  IBV רלוונטיות גם לגבי ההצלחה והעלייה בסולם הדרגות במשחקי תפקידים מרובי משתתפים מקוונים:

• חזון  (Vision )יכולת להציב חזון לגבי מה שהארגון צריך להשיג בעתיד.
• הערכה (Evaluating ) יכולת לאסוף מידע לשם קבלת החלטות והערכת סיכונים.
• שיתוף פעולה (Collaboration) יכולת לפתח ולהעצים את הקשרים החברתיים והתקשורת במסגרת הגילדה (הקבוצה) כדי להתגבר על מחסומים בארגון ולהשיג מטרות מפתח.
  
• הוצאה לפועל (Executing ) היכולת למצות את המיטב מהמונהגים ולהשיג את התוצאות המקוות.
  

50% מתוך 214 מנהלים בחברת יבמ שהשתתפו במחקר סברו שמשחקים אלה תרמו לשיפור כישורי ההנהגה שלהם גם בעולם העסקים האמיתי. 25% מהם דווחו על יישום הלכה למעשה אסטרטגיות ושיטות ניהול בפעילות המקצועית שלהם כמנהלים ו 75% מתוכם סברו שיש ליישם את כלי התקשורת של המשחק בעולם העסקי הגלובלי כדי לשפר את יעילות הניהול וההנהגה. לדעת החוקרים כדי להצליח במשחקי מחשב אלה נדרשות אותן מיומנויות שנדרשות ממנהלי תאגידים שנדרשים להוביל ולנהל פעילויות עסקיות בעולם המבוזר הגלובלי: התמודדות עם תנאי אי וודאות, תחרותיות, שיתוף פעולה, קבלת החלטות מהירות, פתיחות, העצמת התקשורת בצוות פתרון קונפליקטים ועוד. לכן חברות שמבקשות לבנות לעצמן יתרון תחרותי בשוק העולמי, עשויות ליהנות מרתימת כישורים וניסיון שצברו שחקנים שמשמשים מנהיגים בעולמות הווירטואליים.

הלקחים המרכזיים שכדאי לעולם העסקים ללמוד ממשחקי מחשב אלה על פי דו"ח המחקר הם:

• רצוי לחלק פרויקטים גדולים למיני פרויקטים קטנים ולצוות מנהיגים למיני פרויקטים אלה על פי הכישורים. כך יתכן מצב שבו יתאפשר לחבר צוות להתנסות במצבי ניהול והנהגה ובמצבים שבו הוא מונהג על ידי אחרים. דבר שעשוי לתרום לפיתוח הבנה על מנהיגות אפקטיבית.
• שינוי צוות ההנהגה במהלך מיני פרויקט צריך להתבצע על פי ביצועים בלבד. יש לאפשר למידה מטעויות ולקיחת סיכונים מחושבים. הכישלון במיני פרויקטים אינו כישלון קולוסאלי. החופש להיכשל כישלונות קטנים צריך להיות חלק מתרבות הארגונית מאחר שהם מהווים הזדמנות ללמידה ושינוי חיובי.
• מתן כלי ניהול שליטה ובקרה חכמים וידידותיים למנהלים, לצורך איסוף מידע מתאים והעברתו לאנשים הרלוונטיים בזמן המתאים משפיע על תפקוד אפקטיבי של הארגון.
• הגברת הייצוג של המיומנויות הפורמליות ולא פורמאליות של חברי הארגון, באמצעות יצירת שקיפות דרך כלי התקשורת והניהול המתוקשב.
• סיפוק משוב והנחייה מיידים למונהגים מתוך הכרה בחשיבות המשוב המיידי להצלחה מצד אחד ומתן משוב באופן מתמיד לצורך תיקון נקודות תורפה מצד שני.

לדעת ד"ר ריבס,  ראש צוות המחקר"אם ברצונכם לדעת כיצד יראה העולם העסקי המבוזר והגלובלי בעוד כחמש שנים, התבוננו במתרחש במשחקי תפקידים מרובי משתתפים מקוונים".